×
DRC FOREST CONCESSION COMPLIANCE PORTAL - 2025
ABOUT
Welcome to the Forest Concession Compliance Portal, an interactive atlas produced by Actions pour la Promotion et Protection des Peuples et Espèces Menacés (APEM) and Rainforest Foundation UK (RFUK) that provides an overview of the legal compliance of industrial logging and conservation concessions in the Democratic Republic of Congo (DRC).
Drawing on detailed analysis of official documents, government and donor-commissioned reviews and semi-structured interviews with key stakeholders, this geo-database aims to provide an easy-to-use tool to evaluate the legal conformity of forestry activities in the country. At total of 82 concessions managed by 29 companies and covering approximately 14,5 million hectares (13 million ha for industrial logging concessions and 1,5 million for conservation concessions) have been assessed against certain legal criteria, including the acquisition of the title, the existing of a government-approved management plan, the payment of taxes and the realisation of companies' socio-economic obligations towards local communities. 1
This process has been carried out in consultation with the competent authorities of the DRC, namely the DIAF (Direction of Forest Management) under the Ministry of Environment and Sustainable Development (MEED). We sincerely thank them for their availability and open collaboration.
The findings and information presented have been cross-verified with data provided by the DIAF focal points, albeit some inconsistencies and discrepancies have been identified between the various sources. This portal remains an iterative and collaborative initiative with the MEDD, and the findings will continue to be regularly reviewed and updated to ensure maximum accuracy and reliability of the data.
KEY FINDINGS
While the research covers only a limited sample of legal criteria, it demonstrates widespread illegality and impunity in DRC's industrial logging and conservation concession system. Key findings include:
- The concession system is permeated by systematic illegalities: out of the 82 forest concessions examined, only 5% of concessions meet the research criteria. 15% of the concessions did not provide sufficient information to be assessed.
- 3 companies own and manage concessions exceeding 500,000 hectares (6 when suspended operations are removed), beyond the allowable limit proscribed in the 2002 Forest Code (Article 92).
- The logging industry provides negligible economic benefit: over 42% of logging concessions are not in order with the payment of their surface taxes2. The resulting loss of revenues for the public treasure is largely due to tax avoidance and embezzlement.
- The concession system is characterised by poor social impacts: only 14% of companies are compliant with their socioeconomic obligations to local communities, who also face widespread abuses of their human rights.
- The absence of a clear and robust legal framework governing the conversion of industrial logging concessions to conservation concessions creates an environment conducive to questionable and opaque deals that reallocate these concessions to carbon trading initiatives.
RECOMMENDATIONS
In light of our findings, we recommend that the DRC government:
- Takes corrective actions against concessions operating illegally including, where necessary, the cancelling of permits and implementing the recommendations outlined in the legal review of forest titles carried out by the Ministry of Environment and Sustainable Development (MEDD) in February 2023.
- Maintains the 2002 national moratorium3 on new logging concessions until such time as the existing concession system is demonstrably brought under control and the 2005 presidential conditions4 have been fulfilled, ensuring that geographical programming of future concession areas is carried out in the context of participatory land-use planning reforms. This moratorium should be extended to cover new conservation concessions.
- Undertakes a follow-up update of the 2023 MEDD legal review, with specific attention given to socio-economic, community and land rights.
- Supports and enables independent civil society and community-led monitoring of concessions and their supply chains.
- Expands community forestry as a much fairer, more effective and sustainable model of forest management.
METHODOLOGY
More information on the methodology and data collection approach to develop this interactive portal can be found here.
For any additional information or to know more about the DRC Forestry Concession Portal, or how you can contribute to this work, please contact info@rainforestuk.org
FUTURE PLANS
RFUK and APEM will periodically review the compliance of DRC's Forest concessions in line with available documentation and other data sources. We will also consider adding new criteria to the portal such as reports of illegal logging from mandated and non-mandated forest observers, deforestation alerts and other open data sources.
FOOTNOTES
1This research shows only a sample of the legal requirements of forest concession-holders in DRC. Therefore, full compliance against the set criteria shown in the portal should not be taken to mean full legal compliance overall. For example, the research did not assess the adherence of the concession-holders to their management plans. Other issues not currently addressed in this database include environmental issues such the 'cascade of deforestation' effect whereby the roads constructed to transport timber open up previously intact forest areas to new pressures, forms of exploitation and illegal activities. The logging industry is also known to be deeply corrupting of political institutions in the country. See, for example; logging.pdf (rainforestfoundationuk.org)
2Other types of tax payments and obligations could not be taken into account due to insufficient information
3Ministerial Order No. CAB/MIN/AF.F-E.T/194/MAS/02 of 14 May 2002
4Décret No 05/116, Octobre 2005 « Fixant les modalités de conversion des anciens titres forestiers en contrats de concession forestière et portant extension du moratoire en matière d'octroi des titres d'exploitation forestière »
PORTAIL DE CONFORMITÉ DES CONCESSIONS FORESTIÈRES DE LA RDC - 2025
À PROPOS
Bienvenue sur le portail de conformité des concessions forestières, un atlas interactif produit par Actions pour la Promotion et Protection des Peuples et Espèces Menacés (APEM) et Rainforest Foundation UK (RFUK) qui fournit une vue d'ensemble de la conformité légale des concessions d'exploitation forestière industrielle et de conservation en République Démocratique du Congo (RDC).
S'appuyant sur l'analyse détaillée de documents officiels, d'études commandées par le gouvernement et les bailleurs de fonds et d'entretiens semi-structurés avec les principales parties prenantes, cette base de données géographiques vise à fournir des informations de manière simple à tous les acteurs qui s'intéressent aux questions de gestion forestière en RDC et constitue un outil facile à utiliser pour évaluer la conformité légale des activités forestières dans le pays. Au total, 82 concessions gérées par 29 entreprises et couvrant environ 14,5 millions d'hectares (13 millions d'hectares pour les concessions d'exploitation industrielle et 1,5 million d'hectares pour les concessions de conservation) ont été évaluées en fonction de certains critères juridiques, notamment l'acquisition du titre, l'existence d'un plan de gestion approuvé par le gouvernement, le paiement des taxes et la réalisation des obligations socio-économiques des entreprises envers les communautés locales1
Ce processus a été réalisé en concertation avec les autorités compétentes de la RDC, à savoir la DIAF (Direction de l'Aménagement Forestier) sous la tutelle du Ministère de l'Environnement et du Développement Durable (MEED). Nous les remercions sincèrement pour leur disponibilité et leur franche collaboration.
Les résultats et les informations présentés ont été vérifiés avec les données fournies par les points focaux de la DIAF, bien que certaines incohérences et divergences aient été identifiées entre les différentes sources. Ce portail reste une initiative itérative et collaborative avec le MEDD, et les résultats continueront d'être régulièrement révisés et mis à jour pour garantir une précision et une fiabilité maximales des données.
RÉSULTATS CLÉS
Bien que la recherche ne couvre qu'un échantillon limité de critères légaux, elle démontre l'illégalité et l'impunité généralisées dans le système de concessions d'exploitation forestière industrielle et de conservation de la RDC. Les principales conclusions sont les suivantes:
- Le système des concessions est entaché d'illégalités systématiques : sur les 82 concessions forestières examinées, seules 5% d'entre elles répondent aux critères de recherche. 15 % des concessions n'ont pas fourni suffisamment d'informations pour être évaluées.
- Trois sociétés possèdent et gèrent des concessions de plus de 500 000 hectares (6 lorsque les opérations suspendues sont supprimées), au-delà de la limite autorisée par le code forestier de 2002 (article 92).
- L'industrie forestière n'apporte qu'un bénéfice économique négligeable : plus de 42 % des concessions forestières ne sont pas en règle avec le paiement de leurs taxes de surface2. La perte de revenus pour le trésor public qui en résulte est largement due à l'évasion fiscale et au détournement de fonds.
- Le système des concessions se caractérise par de faibles impacts sociaux : seules 14 % des entreprises respectent leurs obligations socio-économiques à l'égard des communautés locales, qui sont également confrontées à des violations généralisées de leurs droits de l'homme.
- L'absence d'un cadre juridique clair et solide régissant la conversion des concessions forestières industrielles en concessions de conservation crée un environnement propice aux transactions douteuses et opaques qui réattribuent ces concessions à des initiatives d'échange de droits d'émission de carbone.
RECOMMANDATIONS
A la lumière de nos conclusions, nous recommandons au gouvernement de la RDC:
- Prend des mesures correctives à l'encontre des concessions exploitées illégalement, y compris, le cas échéant, l'annulation des permis et la mise en œuvre des recommandations énoncées dans la révision juridique des titres forestiers effectuée par le ministère de l'environnement et du développement durable (MEDD) en février 2023.
- Maintient le moratoire national de 20023 sur les nouvelles concessions forestières jusqu'à ce que le système de concession existant soit manifestement maîtrisé et que les conditions présidentielles 20054 aient été remplies, en veillant à ce que la programmation géographique des futures zones de concession soit effectuée dans le cadre de réformes participatives de l'aménagement du territoire. Ce moratoire devrait être étendu aux nouvelles concessions de conservation.
- Entreprend une mise à jour de suivi de l'examen juridique du MEDD 2023, en accordant une attention particulière aux droits socio-économiques, communautaires et fonciers.
- Soutenir et permettre un contrôle indépendant de la société civile et des communautés sur les concessions et leurs chaînes d'approvisionnement.
- Développe la foresterie communautaire en tant que modèle de gestion forestière beaucoup plus équitable, efficace et durable.
MÉTHODOLOGIE
De plus amples informations sur la méthodologie et l'approche de la collecte de données pour développer ce portail interactif sont disponibles ici.
Pour toute information complémentaire ou pour en savoir plus sur le portail des concessions forestières de la RDC, ou sur la manière dont vous pouvez contribuer à ce travail, veuillez contacter info@rainforestuk.org
PLANS FUTURS
RFUK et APEM examineront périodiquement la conformité des concessions forestières de la RDC en fonction de la documentation disponible et d'autres sources de données. Nous envisagerons également d'ajouter de nouveaux critères au portail, tels que les rapports d'exploitation illégale des observateurs forestiers mandatés et non mandatés, les alertes à la déforestation et d'autres sources de données ouvertes.
NOTES DE BAS DE PAGE
1Cette recherche ne présente qu'un échantillon des exigences légales des concessionnaires forestiers en RDC. Par conséquent, la conformité totale aux critères définis dans le portail ne doit pas être considérée comme une conformité légale totale dans son ensemble. Par exemple, la recherche n'a pas évalué l'adhésion des concessionnaires à leurs plans de gestion. D'autres questions ne sont pas encore abordées dans cette base de données, notamment des questions environnementales telles que l'effet de "cascade de déforestation" par lequel les routes construites pour transporter le bois ouvrent des zones forestières auparavant intactes à de nouvelles pressions, formes d'exploitation et activités illégales. L'industrie forestière est également connue pour corrompre profondément les institutions politiques du pays. Voir, par exemple, logging.pdf (rainforestfoundationuk.org)
2OD'autres types de paiements et d'obligations fiscales n'ont pas pu être pris en compte en raison d'informations insuffisantes
3Arrêté ministériel n° CAB/MIN/AF.F-E.T/194/MAS/02 du 14 mai 2002
4Décret No 05/116, Octobre 2005 « Fixant les modalités de conversion des anciens titres forestiers en contrats de concession forestière et portant extension du moratoire en matière d'octroi des titres d'exploitation forestière »